Mujeres y Poder

Podríamos empezar con Lilith, Eva y Adán (nombrados intencionalmente en ese orden). Podríamos hacer una enumeración casi infinita, de las circunstancias, de los hechos, de casos puntuales, de los avances y progresos de la lucha de las mujeres por acceder al poder. Debemos, sin embargo, volver a empezar la lucha una y otra vez.

¿Por qué insistimos en la necesidad de conquistar el poder para las mujeres? ¿Es necesario, o basta con que la perspectiva de género se incorpore en la legislación  y los derechos de las mujeres estén contemplados en todos los ámbitos?

Las mujeres ¿sólo pueden ser representadas por mujeres?

No. Pero, el acceso de las mujeres a los ámbitos de poder repercute directamente en el logro de equidad entre los géneros. Un mayor número de mujeres en los espacios de toma de decisión, incide en que la desigualdad y discriminación de género se conviertan en temas prioritarios para quienes formulan las políticas.

“Como afirma Niki Johnson, el Estado, en tanto regulador de las relaciones sociales, tiene un papel central en la conformación, transformación y perpetuación de las relaciones y desigualdades de género a través de las políticas públicas, las normas y los discursos. A su vez tales desigualdades se reflejan en el Estado y lo constituyen. Por lo tanto, si los encargados de decidir en el aparato estatal sobre las políticas públicas son hombres, abogar por una mayor presencia femenina en cargos de poder adquiere importancia, dadas las relaciones históricas de subordinación antes mencionadas.”[1]

El Caso Uruguayo:  un vergonzoso déficit democrático.

Me voy a centrar en Uruguay. Múltiples estudios concluyen  que es en los partidos políticos dónde hay que buscar las claves, la solución del problema. Punto. A partir de ahí se buscan las explicaciones y se proponen soluciones.

Se proponen. Luego los partidos deben aprobarlas. Y por decimotercera vez, el parlamento uruguayo no aprueba ninguna medida para solucionar el déficit democrático que avergüenza nuestro país.

Poder Legislativo. El avance de la implementación de las cuotas de género.

Las mujeres votaron por primera vez en 1938. Uruguay fue el primer país de América Latina en consagrar el sufragio femenino sin restricciones, y en 1942 ingresan al Parlamento las primeras legisladoras: dos diputadas y dos senadoras.  Sin embargo, hasta la dictadura (1973 – 1984)  la presencia de mujeres en el Parlamento nunca superó la tasa de representación alcanzada en 1942.

En las primeras elecciones después de la dictadura (1984) ninguna mujer fue electa como titular. Las legislaturas siguientes mostraron un crecimiento continuo, aunque moderado, en la tasa de representación femenina, hasta las últimas elecciones nacionales, en las cuales la tasa descendió.

En las elecciones nacionales de 31 de octubre de 2004, 14 candidatas fueron electas como titulares al Parlamento del Uruguay, tres de ellas al Senado (31 bancas, 30 electas en una única circunscripción nacional y una banca ocupada por el Vicepresidente de la República ), y once a la Cámara de Representantes (99 bancas distribuidas entre los 19 departamentos del país).

Este porcentaje de mujeres titulares el Parlamento coloca a Uruguay en la posición 92 de la Clasificación Mundial de Mujeres en los Parlamentos de la Unión Interparlamentaria (UIP).[2] Uruguay se encuentra entonces, muy por debajo del promedio mundial de mujeres en los parlamentos, que es del 18%, y además por debajo de la mayoría de los países latinoamericanos: Uruguay ocupa el  lugar 16 de los 19 países de América Latina. Tres países de América Latina (Cuba, Argentina y Costa Rica) se encuentran entre los primeros 10 lugares de la clasificación UIP.[3]

Poder Ejecutivo. No basta con las intenciones, las acciones concretas son necesarias.

Los avances en la representación femenina en cargos políticos fueron muy importantes en el actual gobierno.

Por primera vez un gobierno uruguayo tiene tres mujeres en el gabinete y dos subsecretarias de Estado, lo que representa un 23.1% de mujeres ministras y un 15.4% de mujeres subsecretarias. Uruguay había tenido sólo dos mujeres ministras, una en el período 1985-1990 y otra en el período 1995-2000.

En comparación con los países de la región, las designaciones efectuadas por el presidente Vázquez al asumir, colocaron a Uruguay en una posición mucho mejor respecto al resto de los países de América del Sur: en 2005 Uruguay pasó a ocupar el tercer lugar en este indicador por debajo de Colombia y Bolivia.

Si bien la presencia de mujeres se incrementa a todos los niveles, ésta sigue concentrada en aquellas áreas  podemos calificar como “propios de las mujeres”, concentrados en las áreas llamadas de “reproducción”: cargos y funciones sociales como la educación, la cultura, y el medio ambiente.  Las áreas de “producción”, como la economía, o de “conservación del sistema” como los  asuntos internacionales, siguen estando en manos masculinas. En el gobierno se reproducen las divisiones del ámbito doméstico, y también sus roles: las áreas consideradas esenciales están a cargo de los hombres.

Aunque mejor,  la situación  dista mucho de alcanzar el 50-50 implementados por el gobierno socialista de Zapatero en España o de la Presidenta de Chile, Michelle Bachelet. En estos casos, la intención y la acción fueron claros: igual porcentaje de hombres y mujeres en la sociedad, igual porcentaje de hombres y mujeres en los más altos cargos de gobierno.

La Ley de Cuotas

La discriminación no tiene un solo remedio

“Las cuotas son mecanismos de acción afirmativa que parten de la premisa que las relaciones desiguales de poder que existen en nuestras sociedades inciden también en el sistema político, haciendo que no todas las personas puedan competir en igualdad de condiciones para hacer efectivo su derecho ciudadano a ser elegido/a”.[4]

La finalidad de los sistemas de cuotas es contrarrestar esta desigualdad de condiciones, para asegurar o para acelerar el acceso a los cargos relevantes, de la población marginada.

Las cuotas de género establecen niveles  mínimos o máximos de representación para ambos sexos, para garantizar una participación más equilibrada de mujeres y hombres en los procesos de gobierno.

Hay diversidad de sistemas de cuotificación, por ejemplo las bancas reservadas a mujeres y las cuotas dentro de las listas de candidatos y su efectividad depende de factores como el sistema electoral y los sistemas de control.

Las cuotas en el mundo. América Latina es un ejemplo.

Según datos del International Institute for Democracy and Electoral Assistance (IDEA – Instituto Internacional para la Democracia y la Asistencia Electoral), actualmente existen 97 países que utilizan algún tipo de cuota para alguno de sus niveles de representación.

De los quince países con mayor representación femenina en el mundo, seis aplican cuotas establecidas en forma constitucional o legal (Rwanda, Costa Rica, Argentina, Bélgica, España y Sud África), cuatro utilizan cuotas voluntarias adoptadas por los partidos mayoritarios con representación parlamentaria (Suecia, Noruega, Mozambique, Islandia y Países Bajos), uno (Dinamarca), si bien en la actualidad no se aplica ningún sistema de cuotas, en el pasado varios partidos tenían cuotas y sólo tres (Finlandia, Cuba y Nueva Zelanda) no tienen (nituvieron) ningún tipo de cuota.[5]

En América Latina, en la década de los 90, varios países latinoamericanos aprobaron legislaciones que establecen cuotas para mujeres.  Actualmente, 11 de los 19 países latinoamericanos cuentan con cuotas de género establecidas legalmente.

El caso Uruguay. Seguimos esperando.

Desde 1988 se han presentado en total ocho proyectos de cuota de género en el Parlamento.[6] El último proyecto presentado en la Cámara de Representantes ingresó simultáneamente con el proyecto presentado en la misma fecha en el Senado. El texto de los dos proyectos y su exposición de motivos son idénticos, y la propuesta, que ya fue sensiblemente modificada, era del mínimo de un tercio para el sexo minoritario.

Algunos partidos, como el Partido Socialista (actualmente una fracción dentro del partido de gobierno, el Frente Amplio) se adoptaron medidas de cuotificación voluntariamente. Las fracciones partidarias mayoritarias (MPP dentro del Frente Amplio y Alianza Nacional dentro del Partido Nacional)  actualmente en el gobierno no cuentan con ningún sistema de cuotificación y la participación femenina dentro de ellas es muy baja.

Al momento de escribir este artículo el proyecto cuenta con media sanción en la Cámara de Senadores, después de airadas discusiones públicas, negociaciones privadas y divisiones dentro de los partidos políticos. Actualmente espera, pacientemente, su tratamiento en la Cámara de Diputados.

Se argumenta que los sistemas de cuotas son un sistema discriminatorio. Sí. Son un sistema discriminatorio que intenta equilibrar otra discriminación, necesario y preferible, a la situación actual.

Se argumenta que el sistema de cuotificación de un tercio, aplicado en nuestro sistema electoral, no redundaría en una mayor representación femenina en el parlamento. [7] Aún así, es innegable que aumentaría la representación femenina. Generaría además  efectos deseables: el valor simbólico de respaldo a las mujeres dentro de sus partidos.

Pero el efecto más importante que tendría en nuestro país la implementación de la cuota, es el impacto práctico en los partidos políticos. Los partidos se verían obligados a ser más sensibles al género en sus procedimientos de reclutamiento, y a construir activamente estructuras abiertas a ambos géneros.

Admitir  el déficit de género que existe en nuestro sistema político y la necesidad de compensarlo sería un primer paso. El compromiso retórico no sirve de nada. Es necesario adoptar medidas concretas. Faltan ocho meses para la elecciones nacionales, las medidas siguen esperando a ser aprobadas.

Para I – Latina

Edición de Febrero 2009

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[1] Pérez, Verónica (2006). A un año de gobierno progresista no son suficientes: Mujeres en altos cargos de confianza política; mecanismos de participación social. Montevideo: CNS Mujeres., P 11.

[2] Este ránking de 134 lugares  incluye información sobre 188 países.

[3] Datos tomados de http://www.parlamento.gub.uy/externos/parlamenta

[4] http://www.parlamento.gub.uy/parlamenta/descargas/dossier/Dossiercuota_cuotas_info_gral_final.pdf

[5] Datos de http://www.ipu.org/wmn-e/classif.htm

[6] Ver Johnson, Niki (2008). “La cuota en Uruguay: Una medida resistida”. En Nélida Archenti y María Inés Tula (eds). Sistemas electorales y representación: Cuotas de género en América Latina. Buenos Aires: Editorial Claridad.

[7] http://www.factum.edu.uy/estpol/anaobs/2008/ano08021.html

Escuela para Gobernar

Primera Escuela de Gobierno de Uruguay

Cómo se preparan las nuevas generaciones  de políticos y gobernantes

Egresaron de la Primera Edición de la Escuela de Gobierno, donde se conocieron. Tal vez antes habían compartido algún seminario, se habían cruzado en el Palacio Legislativo o en alguna actividad partidaria. “Vino tu amigo a tomar mate” le dicen a Tania en la bancada, cuando “Borsarito” baja gritando al segundo piso del Edificio Anexo, en al Palacio Legislativo. Tania Pschepirca es Secretaria de Bancada del Espacio 609, y Nicolás Pías, “Borsarito” tiene el apodo por ser secretario del Diputado herrerista Gustavo Borsari. “Palito, no nos pintes los muros hasta el lunes que nos costó pila hacerlos” le pide un compañero frenteamplista a Santiago, alias “Palito” porque pertenece a la “Brigada Palo y Palo”, que es secretario del Diputado Colorado Daniel García Pintos.

No faltan los días las salidas de camaradería, los proyectos juntos. Siempre están discutiendo de política, pero descubrieron que tienen más cosas en común de las que pensaban.  Es el legado de la Escuela de Gobierno, que se realizó este año en el Parlamento, con el apoyo de la Fundación Giménez Abad de Aragón, España.

Porque hacer una Escuela de Gobierno

La relación entre el Parlamento Nacional y la Fundación, comenzó el 13 de febrero de 2006 con la firma de un convenio marco de cooperación. Según relata Pablo Sciarra, Secretario de la Fundación Giménez Abad en Uruguay, “la idea surge de una conversación entre los diputados Pablo Iturralde y Enrique Pintado. Dada  la experiencia que tenía Iturralde en cursos que había realizados en el exterior, entendía que en el Uruguay se debería de hacer algo similar.”

La preparación de las nuevas generaciones de políticos fue la principal preocupación. “El objetivo de la Escuela de Gobierno es propiciar la formación de futuras generaciones de ciudadanos con responsabilidades gubernativas, aportando a los mismos los conocimientos necesarios para una primera aproximación a la gestión pública y capacitándolos en  el proceso de toma de decisiones en el poder público. Asimismo, la Escuela de Gobierno debe contribuir en su gestión al fortalecimiento de los valores democráticos y a la cultura del diálogo entre los distintos sectores políticos partidarios”, dijo Sciarra.

En principio, cada legislador podía designar un delegado para asistir  a la escuela, y quedaba totalmente a su criterio su designación. Secretarios, ediles estudiantes o simplemente militantes, los legisladores designaron a quienes consideraron los mejores candidatos. Sucedió también a la inversa,  los interesados se acercaron a los legisladores para solicitar su plaza en la escuela. La convocatoria fue un éxito, y la diversidad de alumnos fue también muy grande.  Durante el año 2008 se realizaron tres ediciones de la escuela, con capacidad de 35 alumnos cada una.

Pablo Díaz, Presidente de la Convención de Jóvenes del Partido Nacional, participó en la primera edición. “Me inscribí por varios motivos,  obviamente que en primer lugar se encontraba el adquirir nuevos conocimientos, nuevas herramientas que sirvieran para llevar adelante la actividad política”.

Tania Pschepiurca, Secretaria de Bancada del Espacio 609, cuenta sus motivos. “Cuando me entere de la posibilidad de que acá en el Uruguay funcionara una Escuela de Gobierno me pareció fantástico. Investigue y descubrí que ya existe este tipo de emprendimientos, con diferentes características, en otros países (Venezuela entre ellos). Estoy convencida que nunca pero nunca se deja de estudiar y que cada vez mas es súper importante que los políticos de mañana estén muy pero muy preparados”.

Nicolás Pías, es Convencional Departamental y Nacional Juvenil Herrerita. Para él el curso resulta interesante porque da la oportunidad de hablar  “sobre ciertos puntos que no son tan cotidianos en la militancia política, pero si lo son a la hora de gobernar u ocupar cargos con responsabilidades políticas.”

Para Pablo,  todavía hay muchas cosas por mejorar. “Creo que debe tener mas profundidad en los temas, debe de haber evaluación final y también debería haber  mas especialización por curso, elegir una temática y profundizar mas desde varios puntos de vista”.  Algunos de estos aspectos ya están contemplados en las siguientes etapas de la Escuela de Gobierno.

Según nos explica Sciarra, la segunda parte ya se está organizando. “Se están diagramando cinco talleres específicos, de dos días de duración cada uno, en donde participaran los egresados de la Escuela de Gobierno del año pasado. En esta oportunidad se calificará a los alumnos por las distintas tareas que hagan. Alguno de estos talleres se realizará en el interior del país.”

La última parte, y que a muchos resulta más atractiva, es el intercambio con España. “Lo que está pensado es enviar a la mayor cantidad de egresados posible a España sobre fin de año, a participar de cursos relacionados con nuestra Escuela, a las ciudades de Madrid y Zaragoza.”

Como se enseña a Gobernar

La Escuela de Gobierno se articula en tres partes. La primera parte, que se llevó a cabo durante el 2008, fueron cuatro semanas de cursos intensivos. Tres semanas de clases en el Palacio Legislativo, de dos a seis de la tarde, y una semana en Punta del Este, en sesiones de doble horario: mañana y tarde. Durante 2008 se realizaron tres  ediciones consecutivas de estos cursos, con un total  de 104 egresados.

La segunda parte, que se llevará a cabo durante el presente año, constará de talleres para los egresados de los cursos anteriores, de dos o tres días de duración. La ultima etapa, que se piensa llevar a cabo a fin de año, es el envío de egresados a participar en cursos en España.

Los Directores Académicos, el Profesor Jorge Lanzaro por Uruguay y el Prof. Jorge Tudela por España, organizaron un programa con profesores de ambos países. La convocatoria de profesores fue de primer nivel: el Dr. Martín Risso, el Dr. Pablo Cajarvielle, Niki Johnson, César Aguiar, el Cr. Davrieux, los polítólogos Daniel Chasquetti y Andrés Moraes, el Prof. Lanzaro, y un largo lista de etcéteras de docentes  de excelente nivel.

El comportamiento de los alumnos en clase muchas veces reproducía el de los políticos en el parlamento. En algunas clases, como la del Cr. Davrieux sobre “Gestión económica en el sector público” no volaba una mosca. En otras, como la de Niki Johnson sobre “Políticas de Género” la polémica era tan intensa que resultaba imposible entender argumento alguno. “No pude decir nada, tengo aquí un Power Point con todas las estadísticas pero si no me dejan hablar es imposible” comentó Johnson al final de la clase.

Las pausas para el café, los almuerzos y sobre todo la semana de cursos en Punta del Este, sirvieron para ir limando asperezas entre los participantes. En cada curso, se repitió la misma situación: al principio, los choques eran entre bloques de partidos, luego se iban matizando y al final de los cursos, era imposible saber quienes pertenecían a cada partido. Las críticas y las autocríticas no faltaron, pero el compañerismo y los intereses comunes primaron siempre por encima de las diferencias ideológicas.

Lo más importante para Pablo fue “conocer e interactuar con personas de otros partidos, buscar puntos de entendimiento, desmitificar varios preconceptos que existen de un lado y de otro”

Para Tania lo más importante fue “Darme cuenta de que en realidad somos todos iguales y que cada uno ve las cosas del lado que le toco estar pero creo que al final buscamos casi lo mismo. El lado humano fue muy fuerte, hoy puedo decir que encontré amigos y no solo del lado de mis compañeros de pensamiento político sino también del lado de quienes piensan distinto”.

Nicolás coincide con sus compañeros: “se formo un gran grupo humano, el cual tiene diferencias puntuales dado el origen de cada uno de los participantes pero dejando de lado eso, la voluntad o compromiso generado que surgió es la de seguir interactuando para poder a futuro cada uno desde su partido o lugar que ocupe en la sociedad, aportar en la medida que cada uno pueda para construir un mejor Uruguay, un mejor país para todos”.

La continuidad de la Escuela

La segunda generación de la Escuela de Gobierno se iniciaría después de las elecciones. “En el año 2010 se pretende volver al formato original, es decir cursos de un mes de duración” y se reiniciaría todo el proceso nuevamente. La continuidad de la Escuela estaría asegurada, según explica Sciarra. “Tanto la Fundación como el Parlamento Nacional se comprometieron a continuar, y no lo digo por el convenio firmado, sino porque se han comprometido económicamente dentro de sus presupuestos  respectivos, que en ambos casos se aprobó por amplia mayoría. A esto debemos sumarle el apoyo del Congreso Español que se comprometió por intermedio de  un convenio firmado con la Fundación en julio pasado.”

La financiación de los cursos realizados provino de la Fundación principalmente, de la Cámara de Diputados, de la Cámara de Senadores y de la Intendencia de Maldonado.

Tendiendo Puentes Hacia el Futuro

Al final de cada edición se hizo una reunión para festejar. El primer asado se hizo en la Casa del Pueblo. La organizaron militantes de la Juventud Socialista. Al  cierre de la segunda edición se hizo un asado que reunió a la primera  y la segunda escuela, como se identifica cada grupo, en la Casa del Partido Colorado. Para la mayoría de los asistentes, era la primera vez que entraban en la vieja casona de Martínez Trueba. Recorrieron los viejos salones, escucharon su  historia, tocaron las paredes. No faltaron las fotos sentados a la mesa dónde se creó el Frente Amplio, las fotos con el busto de Luis Batlle y las bromas, por supuesto.

El fin de la tercera edición reunió a los alumnos de las tres ediciones en la Departamental del Partido Nacional. El Diputado Pablo Iturralde hizo de anfitrión y contó la historia de la histórica Casa del Partido Nacional, pegada a la departamental, en la calle Juan Carlos Gómez. Blancos, colorados, frenteamplistas o del Partido Independiente, todos conversaban abiertamente con todos.

Las discusiones se suceden en los distintos grupos. Que el IRPF es una porquería, que ustedes que van a poner entonces, que la historia la hicimos nosotros, no que la hicimos nosotros, y así hasta la hora de la madrugada que sea. La discusión termina siempre con un abrazo. Siempre.

Pablo Díaz resume: “Sin lugar a dudas lo que mas rescato fue el relacionamiento humano interpartidario, algo que va a contribuir a tender puentes en el futuro”

Tania dice que “Lo que sin duda han surgido es “destrabes” de comunicaciones, necesidades de averiguar cosas, organizar reuniones y tener esa persona de confianza para poder hablar. Es brutal como se solucionan algunas cosas”.

“Con que el 5% de los egresados ocupe mañana un cargo de responsabilidad, tenemos ya una plataforma de diálogo entre actores que nunca existió antes” dice Pablo Sciarra con orgullo.

Esperemos que así sea.

La modernidad del Desierto

El desierto acechando detrás de la modernidad

A mediados del siglo pasado los qataríes vivían en Khaimas en el desierto, la servidumbre eran esclavos hindúes que comían a su mesa y la peregrinación a La Meca se hacía en camello.

 

Se habían dedicado siempre a la cría de camellos, cabras, ovejas, al cultivo de dátiles y  a la recolección de preciosas perlas en los arrecifes de coral de las costas del Golfo.

Solo en 1962 el Rey Faisal de Arabia Saudita cedió a las presiones de occidente y abolió la esclavitud, recién en 1973 se reunieron los países arabes en la Liga Arabe y se enfrentaron a occidente creando la Crisis del Petróleo y apenas en 1970 Qatar se independizó de Arabia Saudí.

Algunos cambios fueron rápidos: pronto todos fueron millonarios, pronto viajaron a occidente, pronto cambiaron las Khaimas por palacios de mármol y los camellos por autos de lujo.

El dinero y la modernidad no vinieron, sin embargo, de la mano. Medio Oriente mantiene un difícil equilibrio entre el inmenso poder económico que le permite acceder a los lujos y caprichos más ostentosos, y su férreos apego a los valores religiosos y culturales tradicionales.

Las mujeres, siguieron escondidas en sus casas tapadas con la abbaya y los beduinos en sus khaimas moviéndose por el desierto.

Qatar es un estado islámico y la Shariaa (ley islámica) es la principal fuente de legislación. Quienes tienen el privilegio de tener nacionalidad qatarí tienen garantizada la enseñanza gratuita, el terreno y el préstamo para construirse una casa, un puesto de trabajo en el estado si lo desean y regalías por los derechos del gas y el petróleo.

Viven en ostentosos palacios construidos practicamente en medio del desierto, viajan a occidente y asisten a las mejores universidades del mundo.

En Qatar no se pagan impuestos, y el combustible cuesta 5 veces menos que el agua. 

La mayoría de los habitantes de  Qatar vive en Doha, la capital, y en dos o tres ciudades menores sobre la costa del Golfo. En Doha, la vida recuerda a cualquier cuidad de occidente.

Edificios ultramodernos, coches de lujo y centros de compras atestados de gente. Aún así muchas familias beduinas se niegan a subirse al tren de la modernidad y continúan viviendo en sus khaimas en el desierto y criando camellos.

 

El fondo del mar

“Mueren diez inmigrantes en el naufragio de una patera en las costas de Islas Canarias.”

 

Durante varios días la tragedia sacude la opinión pública en las Islas, los políticos se culpan unos a otros de las muertes, del naufragio o de la partida de la patera. Antes de que se calmen las aguas, o mejor dicho mientras las aguas están calmas, pues es el buen tiempo el que anima a los inmigrantes a lanzarse al mar, otra patera llega a la playa y sus ocupantes desaparecen en la nada en la isla. Al día siguiente, – y al otro, y al otro – otra patera es interceptada en las costas de Lanzarote, uno de los ocupantes muere poco después por deshidratación.

Las historias se repiten semana tras semana.

 

 

“Barça wala Barsaj” (“Barca o la muerte”)

Los inmigrantes parten de magreb, en barcas pequeñas, o medianas, con agua y comida suficiente para la travesía de 100 millas que separa la miseria de África del sueño europeo. Se lanzan solos a la aventura, o pagan miles de dólares a los traficantes que los acercan a las cosas, y allí los abandonan a su suerte con un par de remos y una botella de agua.

 

El sueño es llegar a Europa. Muchos no llegan. Y fin del sueño europeo. Los cadáveres se tiran al agua. Nadie puede decir cuantas personas están siendo enterradas en el Océano Atlántico ente África y Canarias.

 

Algunos, cuando el mar está calmo y la guardia costera muy ocupada, llegan a la playa donde desaparecen como tragados por la tierra. Algunos tienen un teléfono de contacto, algún familiar, otros no tienen nada. Llegan agotados, con deshidratación y dolencias físicas, sin documentos ni dinero. Ahí empieza la odisea de sobrevivir y quedarse en Canarias, en Europa, como sea.

 

Muchos son interceptados y/o salvados por la guardia costera y detenidos en centros de acogida, a la espera de la repatriación. Los centros de acogida, denuncian varias ONG’s que trabajan en las islas, centros de hacinamiento, donde permanecen incomunicados y muchas veces a la intemperie, centenares de africanos.

 

 

No Pasarán

 

Tres barcos y tres aviones del dispositivo comunitario Fontex patrullan las costas desde Mauritania hasta Senegal y las Islas de Cabo Verde. Las aguas fronterizas con Marruecos las patrulla la Guardia Civil española, mientras en el archipiélago canario trabajan expertos comunitarios en la identificación de inmigrantes ilegales.

 

Si no el naufragio o la muerte por deshidratación en el océano, la detención inmediata al partir de costa africana, los esperan la repatriación o la detención en centros de acogida al ser interceptados en costas comunitarias. A los que superan el riesgo de la travesía, los espera la vida en la ilegalidad y la posible detención de las fuerzas de seguridad. Si consiguen la legalidad, los espera el desempleo. El controvertido Plan África aprobado por España intenta canalizar por distintos medios lo que llaman flujo migratorio subsahariano. Aun así, las pateras continúan partiendo a lo largo de la costa africana. La partida sin embargo, es solo la última de las etapas de los inmigrantes. El drama empieza mucho antes.

 

África Mía

 

Muchos meses antes, han partido del África profunda, a pie, en camello, en camiones de traficantes, hasta llegar a la costa. Allí se han refugiado durante meses en los bosques, escondidos de la policía marroquí, o senegalesa, a la espera del buen tiempo o de la orden de la mafia de turno, para lanzarse al agua.

Y muchos meses antes, han sufrido el hambre. Han escuchado el relato de los parientes que han partido. También han escuchado los relatos de los que naufragaron, de los que llegan repatriados y son detenidos por la policía. Han escuchado las campañas televisivas del gobierno desalentando la partida. El lema sin embargo, sigue siendo “Barça wala Barsaj” (“Barca o la muerte”)

 

 

Las Palmas, Gran Canaria, octubre 2007.

Publicado Originalmente en Agencia Uruguaya de Noticias.

La verdad del desierto II

El temible ejército y los otros.

Me cuesta entender que los israelíes sueñan con el momento de entrar en el Zavá. Las mujeres prestan servicio durante 2 años, los hombres 3. Es un privilegio, un gran honor, servir al país desde el Ejercito, y se cultiva – dicen – desde la más tierna infancia en todas las familias. El ejercito en Israel, me dice Amir, es una necesidad para la supervivencia, por eso es obligatorio.

Hay algunas excepciones a la obligatoriedad del servicio militar: discapacitados, religiosos ortodoxos, e Israelíes de origen árabe. Hay otros que pueden no hacer el ejército: los pacifistas. Por motivos religiosos los judíos ortodoxos (un 25 % de la población de Israel) pueden optar por hacer o no el ejército, y tradicionalmente no lo hacen. Mis amigos me cuentan con orgullo que últimamente, bajo condiciones especiales, son cada vez mas los jóvenes religiosos que deciden realizarlo. Los israelíes árabes son exonerados del servicio porque podrían sentirse “violentados”, por decirlo de alguna manera, de tener que matar a sus hermanos. Pueden optar por hacer el ejército si así lo desean, pero por más voluntad de servicio que tengan para con su país, no pueden ocupar altos cargos de mando. Obvias razones.

El cuarto grupo de “exonerados”, los “pacifistas”, no es que tengan exactamente la opción de no hacer el ejército, sino que van presos por ello. Sin embargo, luego de reiteradas reclusiones, si el individuo se mantiene en su posición el juez lo deriva a organizaciones sociales donde prestar servicio pacífico. Los años de servicio a la patria no son un optativo, y en esto si le va la vida a Israel.

Pregunto si son muchos los jóvenes que se niegan a integrarse al ejercito y me responden con exagerado y sincero orgullo que son menos del 0, 0005 %. Lo que no me dicen es que cada vez son mas los jóvenes que se niegan a emplear las armas para defender su patria; y que cada año son mas los militares y reservistas que se declaran en rebeldía contra el ejercito para no participar en la ocupación de Estado de Israel. Se habla de unos 1.300 reservistas declarados en rebeldía contra el ejército. Cuando pregunté con cuantos efectivos contaba el ejército solo sonrieron.

Annat. Annat habla español con acento porteño. Sus padres son judíos argentinos, ella nació en Israel hace 19 años. Annat es un “shinshin”, jóvenes voluntarios que cumplen un año de servicio comunitario antes de ir al ejército. Nos recibe la aldea juvenil de “Nitzana” un centro de atención a inmigrantes judíos etíopes, en el tórrido desierto de Néguev, cerca de la frontera con Egipto. Mientras recorremos el desierto y escuchamos su historia, nos sobrevuelan constantemente los F16 de las FF.AA. Sobre la frontera hay además un Zeppelín capaz de detectar el movimiento de un ratón en el desierto. Annat quiere ser útil a su país para construir un mundo mejor, no justifica una sola muerte, de ningún bando, durante la guerra de los 6 días, y dice además que para evitarlo podrían haber entregado el desierto. Tiene que presentarse al zavá en la próxima primavera.

Shlomi. Es parte del 0,0005 % que se niega a integrarse al ejército, no por miedo, sino por principios. Cumple tareas comunitarias como Guía en museos. No ha tenido ningún conflicto por ello, simplemente sabe que las armas no han conseguido ni conseguirán la paz que israelíes y palestinos buscan, para vivir y convivir en armonía, que es lo que necesitan. Dice que cada vez son mas los jóvenes como él, que quieren construir el futuro sin las armas.

Noah y Li. Acaban de terminar el ejército y trabajan como mozos en un restaurante en Tiberías, en el Mar de Galilea. Ahorran dinero para viajar de mochileros, como hacen centenares de israelíes al terminar el ejército. El destino de la mayoría es América del Sur, también Asia y en menor parte Europa. Viajan para descansar y desestresarse del ejército durante aproximadamente un año. Me cuentan que la mayoría empieza la universidad después de viajar. Otros muchos deben empezar una cura de desintoxicación, pues se vuelven drogadictos. Otros tantos, como Li, no piensan volver, pues dicen, no podrían vivir en un país en guerra.

Tzvika otra vez

Tzvika me pregunta: De que modo vamos a defender este pedacito de tierra que tantas vidas ha costado? Y si lo perdemos, a donde iremos? No se la respuesta. Casi traidores de la patria, los pacifistas no son un orgullo y aparentemente no hay nada que aplaudir en ellos. La sangre me hierve, pero los panfletos flaquean cuando hablo frente a frente con un sobreviviente del Holocausto

Tzvika tiene la mirada calma y limpia, sonríe con cada palabra y me enternece con cada gesto de amor a su esposa Ana, uruguaya, cristiana, 20 años menor. No puedo juzgar a Tzvika por su pensamiento, ni dejar de pensar lo contrario.

Israel, junio 2004

Publicado Originalmente en la revista El Gato Negro.

La verdad del desierto

La tierra Prometida

Llego a Israel decidida a saber la verdad. No me pesan 3 mil años de historia, decenas de actores en conflicto, millones de dólares en danza. He leído en Internet todo lo que creo se puede saber, y me voy, armada de prejuicios hasta los dientes, a ver la realidad. Apagué la TV y me senté a mirar por la ventana. Después, empecé a pisar la tierra.

Viajar a Israel significa entrar al conflicto mas endémico de Oriente Próximo, un laberinto de violencia que atrapa millones de vida y cuesta millones de dólares. Pisar la tierra del conflicto no significa entenderlo, pero ahora creo que tratar de entenderlo sin pisarla es imposible. No hablo de entender la historia, sino de mirar los ojos de miles de seres arrasados por el odio, el miedo y sobre todo, la impotencia. “El Conflicto” se desarma entonces en un caleidoscopio donde cada historia personal es un conflicto íntimo pero no ajeno al peso de la historia.

Tel Aviv y Jerusalén. Ciudades acorazadas.

Tel Aviv, en hebreo “Colinas de la Primavera” es conocida en el mundo por los atentados terroristas y no por lo bonita, pero es florida y fresca aun en agosto. Durante mi estadía hubieron varios atentados – incluso uno de la ultra derecha judía que mató un juez por acusarlo de moderado – pero de no ser por el reporte diario de nuestros anfitriones cada mañana, es imposible enterarse. Primero, porque en Tel Aviv la vida no se para, no hay tiempo para lamentarse, segundo, porque en esta ciudad, para saber que pasa, más práctico que mirar el informativo en la TV es mirar por la ventana.

Tzvika. En Tel Aviv me recibe Tzvika, amigo de una amiga que me aloja en su casa como si fuera mi padre. Me presenta el Israel que ama y al que ha regresado luego de vivir 20 años en Uruguay. Tzvika es sobreviviente de Auschwitz.

Ante el terror con que miro a los jóvenes – casi niños – armados con metralletas M16 caminar tranquilamente por la ciudad, Tzvika me cuenta son los jóvenes que están haciendo la Zavá, el Servicio Obligatorio del Ejército, al que deben presentarse todos los israelíes a los 18 años. Además del ejército, por todos lados van hombres y mujeres armados, aterradores al principio, parte del paisaje de la cuidad después. En Israel deben ir armados los guías de las excursiones, la policía, los servicios de seguridad de todos los sitios públicos y una lista larga de etc. Como muchos jóvenes luego de cumplir el servicio obligatorio, Amir, el nieto mayor de Tzvika, se ha integrado al ejercito regular.

Amir. Amir me lleva a conocer Jerusalén, la Ciudad Santa, el epicentro de la disputa. Jerusalén es simplemente hermosa. Orgulloso de enseñar su país a quien a tenido la deferencia de animarse a conocerlo – para Amir, nacido en Mattá, un Moshav a 30 Km. de Jerusalén, Israel es su país – me explica largamente y con pena que desde la segunda intifada son pocos los extranjeros que llegan a conocer Israel, y se excusa de no poder llevarme a conocer Belén, porque es administración Palestina y no podremos entrar. En el acceso a Jerusalén doy un salto en el asiento del coche al ver la doble barrera de tanques y hombres armados con metralleta que nos piden amablemente la identificación para poder entrar. Los soldados tendrán unos 20, 25 años, no son mayores que Amir. Nos dicen que hubo un atentado y han reforzado las ya imponentes medidas de seguridad. Amir muestra su identificación militar, explica que va con un huésped extranjero – yo – y que vamos a una discoteca a bailar. Muestro el pasaporte:

- Chino Recoba! me dicen. Podemos pasar.

Primera Parte. Publicado Originalmente en la revista El Gato Negro.

La Familia Real de Qatar

Independizada de Arabia Saudita en los años 70, gobierna una monarquía hereditaria, los poderosos Al Thani. Su soberano, el Emir Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, es un hombre progresista y con mentalidad abierta, que en pocos años de gobierno ha modernizado el pequeño Emirato hasta convertirlo en un ejemplo dentro del Golfo Pérsico (mas que él lo es su segunda esposa, Sheika Mozah bint Nasser al Mishnad – pero de eso en Qatar, aún no se habla).

Qatar es un estado islámico y la Shariaa (ley islámica) es la principal fuente de legislación, pero es muy abierto en comparación con el resto de sus vecinos árabes como Arabia Saudita o Iran. Desde Al Diwan el Amiri, el Palacio Real, el progreso político del país ha sido encabezado por El Emir, quien derrocó a su propio padre 10 años atrás, en medio de un escándalo de miles de millones de dólares depositados en Suiza. Para asegurar la continuidad monárquica ha nombrado como heredero a su hijo Sheikh Tamim bin Hamad bin Kalifa Al Thani, de 24 años y ya Ministro de Deportes. Su fotografía junto a la de El Emir decora todos los edificios públicos, shoppings e incluso se lleva pegada en los vidrios de los autos.

La familia real qatarí tiene mas de 3000 miembros y percibe alrededor del 70 % de los beneficios del petróleo y el gas de todo el emirato. El Emir se encuentra entre los 10 hombres mas ricos del mundo (la descripción de su patrimonio llenaría una página), tiene 3 esposas, 2 de las cuales pertenecen a la familia real, y con ellas 23 hijos, todos ellos con el título de Sheik que a su vez trasmitirán a sus hijos. La mayoría de los herederos estudian en Londres o Estados Unidos, donde atienden los múltiples negocios de la familia. Los matrimonios sin embargo, quedan en familia: la primera boda del heredero debe ser con otro miembro de la familia y están tácitamente prohibidas las bodas con no qataríes. El gobierno y la economía quedan en familia, cuyo ostentoso estilo de vida siguen orgullosos sus súbditos.

Solo un 10% de los 700 mil habitantes del país son qataríes, de cuyo bienestar se preocupa particularmente el estado, quien debe asegurarse aceptación de las reformas “occidentalizadoras” que vienen experimentando el estado y la sociedad qatarí. Quienes tienen el privilegio de pertenecer a este grupo tienen garantizada la enseñanza gratuita, el terreno y el préstamo para construirse una casa, un puesto de trabajo en el estado si lo desean y regalías por los derechos del gas y el petróleo. Viven en ostentosos palacios construidos muchas veces en medio del desierto, rodeadas de altos muros y decenas de sirvientes indios.

En Qatar no se pagan impuestos, la luz, el agua y la telefonía local son gratis así como el servicio de sanidad.

La invasión de Irak en 2002 erizó el Golfo Pérsico de severísimos controles marítimos. Uno de estos controles interceptó el poderoso M. Y. Constellation, el lujoso yate del Emir que navegaba sin pasajeros hacia Europa. Sin detenerse y después de numerosos contactos a altos niveles en el emirato, el capitán aceptó el abordaje para la inspección militar. Eso si: los marines fueron obligados a quitarse las botas para no ensuciar la teca de cubierta y debieron inspeccionar cargados de metralletas pero descalzos los cuatro pisos enmoquetados del yate.

Publicado originalmente en el Suplemento Que Pasa del Diario El País de Uruguay

Reporte del Golfo Pérsico

Reporte del Golfo Pérsico.

Mientras escucho el monótono el rezo del aishá, el último del día, en el año 1426 de la era musulmana, el hermético mundo árabe, en intenso proceso de cambio, se me hace más distante y enigmático.

Mohamed es musulmán pero no se inclina a rezar. Se justifica diciendo que puede hacerlo mas tarde porque está trabajando. Es de origen sudaní, vino a trabajar a Qatar hace 10 años, es empleado administrativo en Al Diwan el Amiri, el Palacio Real. Como la mayoría de los trabajadores extranjeros en Qatar, vive solo, tiene pocos amigos y está buscando una improbable esposa con la que fundar una familia. Con su sueldo mantiene a sus padres en Sudán. Mohamed nos hace de guía y de intérprete, no de la lengua, porque más o menos todos nos hacemos entender en inglés, sino de la cultura y las buenas costumbres musulmanas. Su primer consejo, o mejor dicho advertencia, no se refirió como era de esperar, a la vestimenta, sino a nuestra seguridad en el tránsito: no se respeta en Qatar otra ley de tránsito que La Del Más Fuerte. Y es que los qataríes ya conocen las costumbres de los muchos extranjeros que los visitan, pero los extranjeros todavía no conocemos a los árabes.

Busquen en el mapa: Qatar. Es una península de poco mas de 11 mil Km. cuadrados sobre la costa oeste del Golfo Pérsico. Cuenta con la tercera reserva de gas natural del mundo y una de las más grandes de petróleo. No ha sido esta abundancia la que ha puesto a Qatar en la ventana del mundo, sino otra mucho mas sorprendente: la creación de la cadena de noticias Al Jazeera

El Poder del Dinero

Qatar es un estado moderno y pujante, que recibe a sus selectos visitantes (a la mayoria de los paises solo se concede visa por invitacion de un qatarí) con una mezcla de tradición morisca y rascacielos impactantes. El desarrollo de la industria petrolera y las reservas de gas natural permiten al país asegurar un desmesurado presupuesto por los siguientes 200 años. El joven gobierno quiere posicionar el país a nivel de los estado más desarrollados de occidente y a golpe de talonario lo están consiguiendo.

Qatar está literalmente en construcción: la planificación de Doha incluye terminar las despampanantes instalaciones que alojarán a los atletas de las 15 Olimpíadas Asiáticas Doha 2006, una isla artificial frente Doha (costo estimado 5 mil millones de dólares), el nuevo aeropuerto internacional de Doha sobre el agua y la supercarretera que atraviesa el país de norte a sur hasta la frontera con Arabia Saudita. Los qataríes parecen poder comprar todo aquello que quieran, sin embargo no parecen poder sostenerlo. Muchos de los edificios ultramodernos que se ven están descuidados y sucios, muchas veces simplemente permanecen vacíos.

La difícil amalgama de poder de adquisición de la modernidad y férreo apego a las tradiciones árabes hace que se vivan situaciones insólitas. En 2004 se inauguró el Circuito Internacional de motos de Losail, en medio del desierto. Para cada carrera los organizadores, incluyendo track marshalls, etc. vienen desde Valencia con pasaje y viático pagos. Durante las carreras del mundial de Superbike y Supersport corrido en febrero, contaron con apoyo de ayudantes locales. Una situación inaudita vivieron los organizadores, que si bien coordinaron las prácticas teniendo en cuenta los horarios de rezo, por un retraso debido a la lluvia (absolutamente excepcional) no fue posible pasar a recoger a quines quisieran ir a rezar a una improvisada mezquita. Prácticamente se tuvieron que suspender los entrenamientos, pues sin importar la mediación del Iman que hablaba desde torre de control, los musulmanes entraron en la grama de la pista y se pusieron a rezar a 5 metros de las motos que pasaban a 250 km por hora.

Qatar es el retiro de oro para muchos futbolistas, El futbolista argentino Gabriel Batistuta no pudo rechazar una oferta del Emir para en el Al Arabi qatarí: casi 7 millones de dólares anuales, 3 mercedes, vía libre de billetes de avión en la empresa nacional Qatar Airlines y una magnífica villa con piscina olímpica.

Los que vienen a quedarse

La explosión de la construcción junto al progreso de las industrias relacionadas al gas y al petróleo han llamado a miles de inmigrantes de los vecinos países pobres, como Sudán, Pakistán, Sri Lanka, Filipinas y sobre todo India. Las condiciones de estos inmigrantes distan bastante de las de los occidentales. Por realizar el mismo trabajo, a un occidental se le paga tal vez 10 veces más que un indiano. Cabe recordar que fue apenas en 1962 que el Rey Faisal de Arabia Saudí abolió la esclavitud.

Ahmed habla ingles y muchas veces nos hacía de intérprete, vive solo y no tiene familia. Empieza a trabajar a las 10 de la mañana y se va a dormir cuando no hay más clientes, tal vez a las 2 ó 3 de la madrugada. Los clientes estacionan (mejor dicho atraviesan) sus magníficos autos en medio de la calle, tocan bocina y gritan el pedido a Ahmed que se afana para poder complacerlos. Trabaja allí como único empleado, todo el día 365 días al año, pero nunca podrá tener su propio restaurante. Los extranjeros no pueden comprar propiedades inmobiliarias, ni adquieren bajo ninguna circunstancia la nacionalidad qatarí: independientemente del lugar en el que nazcan, únicamente serán qataríes los hijos de padre qatarí. Con ingresos tan pobres difícilmente Ahmed pueda hacer un arreglo matrimonial en Qatar, y tampoco puede volver a Sudán para encontrar una esposa, sin embargo es feliz porque “tiene muchos amigos” en Qatar. La amabilidad de para atender a sus nuevos amigos extranjeros compensa la suciedad del local, que atiende con esmero. El primer día que fuimos a comer le pedí algo dulce para comer de postre. Ahmed salió corriendo del local, después volvió agitado y dijo algo en árabe, volvió y finalmente me llamó para que lo acompañe a la tienda de al lado: es una dulcería, y me pide que elija los dulces que quiera. Eran de regalo, en disculpa por no tener dulces en su comercio.

Abdullah trabaja en una tienda de telas Al Souq, la zona de tiendas baratas de Doha. Abre a las 10 de la mañana y cierra a las 12 de la noche, durante el verano aun más tarde. Su oficio, como era el de su padre, es de sastre. Tiene a toda su familia en Sri Lanka, a donde no ha regresado desde que se fue hace 5 años. Con lo que gana trabajando en la tienda mantiene a su familia, su esposa, dos hijas y a la familia de su hermano. Apenas iniciado el diálogo nos muestra orgullosos un álbum con fotos recientes de su esposa y sus hijas casi adolescentes, vestidas al estilo indú, que aprovechan otros clientes y miran también.

En Al Souq la visita de extranjeros es siempre una novedad y más aun si se trata de mujeres. Abdullah hace ostentosas diferencias al atendernos, saca media tienda de las estanterías y nos hace ofertas muy especiales de precios (el regateo es el deporte nacional) mientras habla a gritos con los empleados de la tienda de enfrente. Finalmente compro un sari, la tela con la que se hace el vestido tradicional indio, de 6 metros de largo. Probablemente hizo su mejor venta del día, pero de una tienda sin comprar nada, aun para el más amable de los tenderos, es una terrible ofensa.

La situación de los extranjeros occidentales es muy otra: con sueldos desorbitantes que incluyen casa y auto a disposición, son muchos los que se tientan a pasar dos o tres años al calor. Marisel es argentina y trabaja en la Qatar Airways, su novio José Carlos es mexicano y es jefe de cocina en el Hotel Marriot, un sheik le ofreció venir después de probar sus platos cuando trabajaba en Francia. El primer año de José Carlos fue durísimo, sobre todo el verano, pero ahora tiene un grupo de amigos latinoamericanos, donde conoció a Marisel, y salen a todos lados. Muchos son empleados de la Qatar Airlines y traen yerba y dulce de leche en los viajes. No pueden vivir juntos porque está estrictamente prohibido y controlado por los empleadores, por lo que están pensando en casarse. Las mujeres se visten como quieren, siempre cuidando ser discretas. No está prohibido ningún tipo de ropa, pero a Marisel un vendedor se negó a atenderla porque llevaba escote. La venta de alcohol está prohibida salvo el los hoteles internacionales, por lo que son el punto de encuentro de todos los extranjeros no musulmanes. Los árabes no van a los bares, pues no pueden beber alcohol, sin embargo en muchos lugares la entrada les está prohibida! Porque beben y se emborrachan más que los extranjeros que están acostumbrados a tomar. Mohammed tiene ciertos privilegios por trabajar para el Diwan Amiri pero aun así aprovecha nuestra compañía para ir a lugares donde solo no podría entrar. Nos lleva de recorrida por los hoteles como un experto, le gusta bailar y bebe alcohol. Dice que lo que no puede hacer un buen musulmán es emborracharse, pero si bebe con moderación Allah no dice nada (según el Corán, si bebe alcohol un musulman debe dejar pasar 40 días para poder volver a rezar).

Motivos para irse

Uno de los problemas de Qatar en su camino al desarrollo es simplemente el clima. Salvo un breve invierno en Enero, hace calor todo el año. Durante los meses de verano, julio y agosto, la temperatura llega a 65 grados. Aun con aire acondicionado no se puede bajar de 30 grados dentro de las casas, ir a la playa tampoco es recomendable: los peces aparecen muertos en el agua, cocinados a 40 grados. La gente camina y respira despacito. No se ve a nadie en las calles calcinantes, incluso se evita salir en auto. Quienes lo hacen, lo dejan estacionado con el aire acondicionado prendido.

En Qatar no queda nadie.

Original Publicado en Suplemente Que Pasa de El País de Uruguay